L'abus de smartphones par les jeunes est lié à un risque accru de dépression ultérieure, selon une nouvelle étude de l'Université de l'Arizona. Bien que cela ait été établi par de nombreuses études, les recherches actuelles publiées dans le Journal of Adolescent Health du 31 août 2019 visaient à savoir si l'utilisation du smartphone était due à la solitude ou si elle provoquait la solitude en premier lieu. La réponse est que la dépendance aux smartphones prédit le développement ultérieur de la dépression. Il s'agit de la première étude connue pour établir l'orientation de cette association. Les raisons sont également suggérées: s'appuyer sur les smartphones pour le soutien social et l'intimité réduit la quantité de communication significative entre les personnes hors ligne, conduisant à un plus grand sentiment de solitude et de dépression. L'étude montre également que l'utilisation du smartphone à elle seule n'est pas liée négativement à la santé mentale. L'étude a couvert environ 350 personnes âgées de 18 à 20 ans et a examiné quatre aspects liés à l'utilisation du smartphone: l'utilisation réelle, la toxicomanie, l'apparition de symptômes dépressifs et la solitude.
La dépendance à un smartphone signifie que la personne se sent anxieuse sans lui et compte sur lui pour son bien-être mental. La raison du choix de cette tranche d'âge est double: c'est un groupe de personnes qui ont grandi alors que les smartphones étaient déjà devenus courants. 95% des personnes de cette catégorie possèdent déjà des smartphones. Deuxièmement, cette tranche d'âge est particulièrement sujette à la dépression, entre autres problèmes de santé mentale. Les aspects négatifs de l'utilisation du smartphone sont plus susceptibles d'influencer de manière significative ce groupe car ils sont émotionnellement plus fragiles. Ils ont demandé aux participants d'évaluer plusieurs déclarations liées à l'utilisation des smartphones sur une échelle de un à quatre. Un exemple de phrase pourrait être "Je panique quand je ne peux pas utiliser mon smartphone". Ils ont estimé l'utilisation quotidienne de l'appareil en quelques minutes pour huit activités courantes sur les smartphones, telles que la messagerie texte, la navigation, les médias sociaux, les jeux ou la visualisation d'applications d'actualités. Ceci a été utilisé pour estimer l'utilisation des minutes / jour. La solitude, la dépression et l'utilisation quotidienne de l'appareil ont également été évaluées en fonction des réponses à d'autres questions, d'abord au début de l'étude, puis après 3-4 mois.
L'échelle de solitude de l'UCLA a été utilisée pour évaluer la solitude et, pour la dépression, l'échelle du Centre pour la dépression des études épidémiologiques. Les deux utilisent une évaluation en quatre points d'énoncés spécifiques. Utiliser les smartphones pour faire de nombreuses activités qui pourraient autrement être annulées ou moins bien faites est une autre affaire ou rester mieux connecté avec d'autres personnes importantes dans votre vie - cela est associé à certains avantages psychologiques. Cependant, ce n'est pas le phénomène au microscope dans cette étude. La préoccupation des chercheurs est la dépendance excessive aux multiples facettes de la technologie qu'offre le smartphone en termes de connexion sociale, de divertissement et de réalité virtuelle. L'étude s'appuie sur des recherches antérieures indiquant que la dépendance à Internet, plus ou moins similaire à la dépendance aux smartphones, est un prédicteur de la dépression et de la solitude. Cependant, la question ici portait sur la directionnalité du résultat: quelles sont les causes ou fonctionnent-elles toutes les deux l'une sur l'autre? Savoir comment la relation entre la dépression ou les problèmes de santé mentale et la dépendance aux smartphones est fondamentale pour concevoir les bonnes mesures correctives pour résoudre le problème. quelles sont les causes ou fonctionnent-ils tous les deux les uns sur les autres? Savoir comment la relation entre la dépression ou les problèmes de santé mentale et la dépendance aux smartphones est fondamentale pour concevoir les bonnes mesures correctives pour résoudre le problème. quelles sont les causes ou fonctionnent-ils tous les deux les uns sur les autres? Savoir comment la relation entre la dépression ou les problèmes de santé mentale et la dépendance aux smartphones est fondamentale pour concevoir les bonnes mesures correctives pour résoudre le problème.
Le chercheur Pengfei Zhao a déclaré: «Si la dépression et la solitude conduisent à la dépendance aux smartphones, nous pourrions réduire la dépendance en régulant la santé mentale des gens. Mais si la dépendance au smartphone (précède la dépression et la solitude), ce que nous avons découvert, nous pouvons réduire la dépendance au smartphone pour maintenir ou améliorer le bien-être ». Les raisons de cette association positive sont multiples. Semblable au syndrome de dépendance à Internet, les aspects négatifs de la dépendance aux smartphones pourraient être expliqués par «l'hypothèse changeante» - le temps passé à utiliser le smartphone est retiré du temps qui aurait pu être passé hors ligne avec la famille et les amis, ce qui est parfois associé à une plus grande intimité et à des sentiments de soutien que les interactions en ligne. Un autre est l'insuffisance professionnelle ou le manque de compétences et de productivité causés par le temps passé sur l'appareil qui aurait dû être consacré à leur vocation. Cependant, la petite taille, la portabilité, la connectivité universelle et la polyvalence d'utilisation des applications rendent les smartphones encore plus dangereux que les ordinateurs qui accèdent au Web, simplement parce qu'ils permettent aux utilisateurs de les emmener (et de les utiliser) n'importe où - au point que devenir "indispensable", pour citer le rapport.
Compte tenu des résultats de cette étude, les chercheurs conseillent aux utilisateurs de smartphones de vérifier s'ils dépendent de leurs appareils et, le cas échéant, de réglementer leur utilisation. Trouver d'autres moyens de gérer le stress dans leur vie est utile à cet égard, car l'utilisation du smartphone pour gérer le stress est très courante. Le résultat éventuellement négatif de cette stratégie devrait les pousser à utiliser d'autres moyens plus positifs tels que passer du temps en compagnie de bons amis, s'entraîner, courir ou se promener avec quelqu'un à l'aise. L'étude met également en évidence la nouveauté de la technologie et le nombre de domaines sans réponse en relation avec la relation personne-appareil. Bien que la présente étude indique définitivement que l'utilisation du smartphone comporte un risque accru de dépression et de dépendance, soulève une autre question: pourquoi cela se produit-il? Il est temps de poursuivre les études, disent les chercheurs. Les recherches futures surveilleront probablement directement l'utilisation des smartphones plutôt que de se fier à des auto-évaluations et nécessiteront le développement d'échelles plus généralisables pour diagnostiquer la dépendance.
Avez-vous entendu parler de cette fille qui gagnera 100 000 $ si elle ne peut pas toucher son smartphone pendant un an? Essayez de vous mettre à sa place, peut-être que l'incitation fonctionne, même si ce n'est que pour faire semblant….